Heikki Kovalainen

Heikki Kovalainen, Johannes (nacido el 19 de octubre 1981 en Suomussalmi, Finlandia) es un piloto finlandés de Fórmula Uno que pasó las temporadas 2008 y 2009 con el equipo inglés Vodafone McLaren Mercedes, y la ultima con el nuevo equipo Lotus Racing para la campaña 2010.

Fue apoyado por el programa Renault Driver Desarrollo temprano en su carrera deportiva, durante el cual ganó el campeonato World Series by Nissan y terminó segundo en la serie GP2. Renault lo contrató como piloto de pruebas de Fórmula Uno para el año 2006, y luego lo ascendió a un puesto en carrera para 2007. Ganó su primer podio al finalizar segundo en el Gran Premio de Japón.

Se mudó a McLaren para la temporada 2008, donde se asoció con Lewis Hamilton. Su segunda temporada vio lograr su primera pole en Silverstone y su primera victoria en Hungaroring, convirtiéndose en el piloto número 100 en ganar un Gran Premio de Fórmula Uno. Permaneció con el equipo para la temporada 2009. Fue reemplazado por el actual campeón del mundo Jenson Button para la temporada 2010.

Al inicio de la temporada 2009 McLaren luchaba por la regularidad. Tanto Kovalainen y Hamilton no pudieron entrar en los diez primeros en la clasificación de las dos primeras carreras. En el Gran Premio de Australia, Kovalainen se retiró debido a una colisión con Mark Webber en la primera curva y en Malasia hizo un trompo en la primera vuelta mientras luchaba por la posición con Hamilton y Massa. En China se anotó sus primeros puntos de la temporada al acabar quinto. Terminó la temporada con 22 puntos de haber tenido cinco jubilaciones, esto lo dejó en 12ª posición en el campeonato. El 18 de noviembre se anunció que el recientemente coronado campeón del mundo Jenson Button se había firmado en un acuerdo de varios años como compañero de equipo de Hamilton dejando Kovalainen sin una unidad de F1 2010.

Se anunció el 14 de diciembre de 2009, que conduciría a Kovalainen para Lotus Racing en 2010, junto con Jarno Trulli. El equipo hizo su debut en el Gran Premio de Bahrein el 14 de marzo de 2010. El coche estaba fuera de ritmo en las pruebas de pretemporada, debido a la falta de carga aerodinámica provocada por la necesidad de un diseño inicial conservador. Kovalainen acabó en la decimoquinta posición en la carrera, dos vueltas atrás en el ganador Fernando Alonso. En Australia, Trulli no se inició la carrera y Kovalainen terminó 13º. En Malasia, Kovalainen se retiró con 10 vueltas para el final, y seguido de esto con XIV en China, mientras que en España Kovalainen no pudo iniciar con problemas con el cambio. Se retiró en Mónaco con el manejo de problemas, y en Turquía, con problemas hidráulicos. Kovalainen terminó 16 º en Canadá, dos vueltas atrás. En Valencia en la vuelta 9 Rojo Bull de Mark Webber golpeó Lotus Kovalainen y se fue por encima, antes de aterrizar y el arrastre en la barrera. Kovalainen se recuperó hasta los boxes, pero se retiró de la carrera. Un acabado el 17 º lugar en Silverstone y el catorceavo en Hungría intercala su retiro cuarto de la temporada en Alemania, debido a los daños causados por la colisión con Pedro Sauber de la Rosa. Se retiró una vez más en el 2010 Gran Premio de Singapur después de que su coche se incendió en la última vuelta, aunque su decisión de no entrar en el pit lane y en lugar de parar en el lado de la pista y hacer frente al mismo incendio fue recibido con aplausos de la multitud.